On se souvient encore de toute la campagne promotionnelle faite par Netflix autour de la saison 2 de Squid Game – notamment en occupant les Champs-Élysées. Une opération un brin outrancière ? Pas vraiment lorsqu’on sait que la série coréenne reste l’un des programmes le plus visionnés de la plateforme de streaming. Et de loin. Son retour méritait donc bien qu’on en fasse tout un pataquès. Sauf que. Sauf que cette même saison a été une immense déception.
Répétitive, peu inspirée et bourrée de grosses ficelles, ce retour de Squid Game sentait très bon l’appel économique plus que créatif. Nous laissant craindre le pire pour la saison 3. D’autant qu’on s’est vite aperçu qu’il s’agissait en réalité d’une intrigue coupée en deux, tournée d’une traite, telles des parties 1 et 2 qui ne voulaient se nommer ainsi. Encore une fois, dans un but purement artistique bien sûr. Maintenant, qu’attendre de la suite d’un récit dont la première moitié était si faible ? Même Netflix semble avoir pris la mesure de la déception générale, ayant que très peu communiqué, cette fois, sur la sortie de cette saison 3.
L’histoire reprend donc là où on s’était arrêté, avec l’échec de la rébellion menée par le joueur 456 – Gi-hun (Lee Jung-jae). Les jeux continuent entre les survivants pendant que le Front Man (Lee Byung-hun) reprend sa place de maître de cérémonie. Hwang Jun-ho (Wi Ha-joon), lui, est toujours à la recherche de l’île.
Il n’y a que les nuls qui ne changent pas d’avis
Sur ces bases, il ne semblait pas évident que nous allions accrocher à ce retour de Squid Game. On lançait le premier épisode avec la boule au ventre de partir sur cinq épisodes (sur les six qui composent cette saison) d’environ une heure. Le temps est long quand on revit les mêmes choses encore et encore.
On ne saurait dire si cela faisait partie d’un plan élaboré à l’avance par le créateur Hwang Dong-hyuk, si cela tient du miracle, ou les deux à la fois, néanmoins, il faut savoir reconnaître nos torts. Cette saison 3 passe à une vitesse folle, se dévorant avec la même gourmandise que lorsque nous découvrions la série à l’époque.
Comme si Dong-hyuk avait fait traîner les choses la saison précédente afin d’atteindre un certain objectif d’épisodes, soudainement toutes les intrigues font un pas en avant, dans la bonne direction. À commencer par le sujet principal, les épreuves. Enfin de la nouveauté ! Et on ne parle pas que d’une version légèrement modifiée, mais vous ne jouerez plus jamais à cache-cache comme avant. Oui, on sait qu’on avait eu droit à quelques surprises dans la saison 2, mais elle restaient fines.
On admire le gros travail fait par les équipes chargées des décors pour nous offrir des tableaux qui changent réellement notre perception de l’espace. On retrouve toute la tension et le sadisme que nous avions adoré, tout en poussant le curseur sur le pire et le meilleur de l’âme humaine en compagnie des participants. Chaque nouveau jeu se révèle être un festival de choix cornéliens et nous met les nerfs à vif. Et à ce titre, l’épisode 2 risque fort de marquer les esprits.
Des personnages au cœur de Squid Game
Dans la saison 2, la quantité ne faisait pas forcément la qualité et certains protagonistes n’apportaient rien de particulièrement innovants au récit, à part pour des rebondissements éventés trois épisodes plus tôt… parce que nous avions déjà vu ça avant. Avec l’épuration et le poids des morts, que ce soit dans la tirelire géante ou dans la conscience de chacun, on sent que cette saison 3 de Squid Game met davantage l’accent sur les émotions des survivants.
En résulte un vrai sentiment d’appartenance à ce groupe, du moins pour le casting identifié. Conséquence directe, chaque perte est remarquée et remarquable. Le drame est constant et le show aime toujours autant doucher nos espoirs. On a beau savoir que tous ne s’en sortiront pas, on subit chaque mort comme un déchirement. Est-ce que ce sont toujours les meilleurs qui partent en premier ? Peut-être, peut-être pas, mais l’impact sur la série est majeur.
Évidemment, la subtilité n’est pas revenue au cœur de Squid Game comme par magie et les gentils sont toujours excessivement gentils, là où les méchants rivalisent de cruauté et d’apathie. On sait immédiatement qui on doit aimer, détester et c’est autant d’armes dont le scénariste va se servir pour venir briser nos petits cœurs ou nous révolter. On ne cache pas qu’on a ouvertement insulté notre écran par moment, pris dans l’émotion d’une séquence. Et cela touche autant les participants que les personnages d’intrigues secondaires.
Des grosses ficelles comme armes mortelles
Dans la saison 2 de Squid Game, on voit les grosses ficelles et on soupire quand le créateur commence à les tirer avec un faux air d’idée maligne. Dans la saison 3 de Squid Game, on voit les grosses ficelles et la série gagne à les tirer, pour un résultat qui fait presque constamment mouche. La différence entre les deux ? La saison précédente usait du stratagème pour attirer le spectateur, là où ici cela nourrit l’intrigue et les personnages. On sent qu’on regarde à nouveau une série qui veut raconter quelque chose – toujours le même esprit anti-capitaliste, certes – et non plus nous brosser dans le sens du poil.
Lorsque que la balance entre les gentils et les méchants devient un peu trop déséquilibrée, on peut toujours compter sur un Deus Ex Machina. Même les événements les plus prévisibles ou les plus exagérés sont appréciés parce qu’ils apparaissent presque logiques, naturels, et bienvenus. On prend énormément de plaisir à aller de pire en pire, imaginant tout ce qui pourrait mal se passer ensuite et les idées tordues qu’on nous réserve… jusqu’au dénouement final.
Une conclusion qu’il est difficile encore de prévoir, en l’absence du dernier épisode à l’heure où nous écrivons ces lignes, mais on ne serait pas surpris que cette saison 3, annoncée comme la dernière, cache finalement une saison 4 ou des dérivés. C’est bien connu, à la fin, c’est l’anti-capitalisme qui gagne..